L’articolo analizza l’attuale conflitto tra Stati Uniti e Iran, evidenziando le contraddizioni nell’uso delle armi avanzate e delle tecnologie di intelligenza artificiale. Mentre gli Stati Uniti hanno lanciato oltre 7.000 attacchi aerei su obiettivi strategici, supportati da Israele e da strumenti AI come Claude di Anthropic, la risposta iraniana ha dimostrato che le forze rimaste, grazie alla produzione di droni economici, sono ancora in grado di minacciare i vicini del Golfo e di ostacolare il traffico commerciale nello stretto di Hormuz, dove è bloccato il 20% del petrolio mondiale.
La rappresaglia iraniana ha costretto gli Stati Uniti e i loro alleati a ridurre le scorte di intercettori costosi, mettendo in evidenza l’economia brutale della guerra attuale: missili dal costo di milioni di dollari vengono utilizzati per abbattere droni che costano decine di migliaia di dollari. Questo scenario è paragonabile all’uso di una vettura di Formula 1 per affrontare un’auto usata.
I costi della guerra sono elevati: nei primi sei giorni del conflitto, gli Stati Uniti hanno speso oltre 11 miliardi di dollari, anche se l’adozione di bombe meno costose ha ridotto il costo giornaliero. I leader del Pentagono affermano che ci sono sufficienti munizioni, ma la quantità esatta delle scorte è classificata. Tuttavia, l’uso intensivo ha sollevato preoccupazioni sulla disponibilità rimanente, specialmente in vista di possibili conflitti con Russia o Cina.
I legislatori sono rimasti sorpresi da rapporti che indicano che il Dipartimento della Difesa stava cercando ulteriori 200 miliardi di dollari per la guerra in Iran. Parte del calcolo del Pentagono è volto a far fronte alla carenza di munizioni di precisione e a stimolare l’industria della difesa a ripristinare rapidamente le forniture. Il presidente Donald Trump ha convocato i principali appaltatori alla Casa Bianca per accelerare il processo, ma l’aumento della produzione a livelli elevati potrebbe richiedere anni. Ad esempio, Lockheed Martin ha prodotto 620 intercettori PAC-3 per il sistema di difesa aerea Patriot lo scorso anno e prevede di aumentarne la produzione a 650 quest’anno, ma l’obiettivo di oltre 2.000 all’anno non sarà raggiunto fino al 2030.
Questa situazione ricorda una citazione attribuita a Joseph Stalin durante la Seconda Guerra Mondiale, quando valutava il vantaggio numerico dell’Armata Rossa rispetto alle armi superiori della Germania nazista: “la quantità ha una qualità tutta sua”.
### La trasformazione della guerra in Ucraina
Gli Stati Uniti hanno a lungo privilegiato attrezzature all’avanguardia per mantenere la superiorità contro eventuali rivali militari. Tuttavia, con l’accelerazione dei miglioramenti tecnologici, i costi sono aumentati e il Pentagono ha faticato a tenere il passo. Durante la guerra in Iraq, i funzionari per l’acquisizione hanno cercato opzioni commerciali “pronte all’uso” che potessero essere integrate rapidamente nelle forze armate.
L’avvento della tecnologia dei droni commerciali economici ha cambiato drasticamente le dinamiche, come dimostrato dall’adozione di nuove tattiche da parte dell’esercito ucraino per contrastare l’invasione russa. Il conflitto, che dura da quattro anni, ha trasformato la guerra. Le armi senza pilota sono ora responsabili della maggior parte delle vittime sul campo di battaglia, con droni di piccole dimensioni che prendono di mira soldati o mezzi. L’industria della difesa ucraina ha anche evoluto la produzione di droni a basso costo in grado di abbattere i Shahed lanciati dalla Russia.
Uno di questi droni, il P1-Sun, costa poco più di 1.000 dollari e può volare a oltre 30.000 piedi, con stampanti 3D che li producono nelle fabbriche ucraine. “Il futuro della guerra è l’Ucraina che produce 7 milioni di droni all’anno”, ha affermato il ex direttore della CIA e generale in pensione David Patraeus, sottolineando che nell’ultimo anno sono stati prodotti 3,5 milioni di droni, permettendo di utilizzare 9-10.000 droni al giorno.
Quando combinati con l’intelligenza artificiale che rende i droni più autonomi, il risultato sarà uno sciame “veramente difficile” da contrastare. Difendersi da un attacco del genere potrebbe richiedere armi energetiche, come microonde ad alta potenza, in grado di abbattere grandi gruppi di droni contemporaneamente.
Patraeus ha avvertito che “non siamo effettivamente dove dovremmo essere”, considerando ciò che avremmo dovuto apprendere dall’Ucraina. I paesi del Golfo, che fronteggiano attacchi iraniani, hanno cercato l’assistenza dell’Ucraina per combattere i droni Shahed. Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha dichiarato che il suo paese può produrre almeno 2.000 “intercettori efficaci e collaudati” al giorno.
Il Pentagono ha compreso le nuove dinamiche economiche della guerra e ha persino incorporato una versione imitativa del Shahed nell’esercito statunitense, utilizzando la versione americana contro l’Iran durante il conflitto. Emil Michael, sottosegretario alla Difesa per ricerca e ingegneria, ha affermato in una conferenza di settore che il Pentagono intende investire nella nuova tecnologia di droni LUCAS, con l’obiettivo di perfezionarla e produrla su larga scala.
