Analisi del Ritiro di Ronald Lauder dai Finanziamenti Politici Repubblicani
Negli ultimi mesi, i miliardari hanno canalizzato ingenti somme di denaro nelle campagne repubblicane per le elezioni di medio termine. Tuttavia, un rapporto del New York Times pubblicato martedì evidenzia come uno dei donatori più in vista del GOP abbia silenziosamente ridotto il proprio supporto.
Ronald Lauder, erede miliardario del conglomerato cosmetico Estée Lauder e sostenitore di lunga data dell’ex presidente Donald Trump, ha investito decine di milioni di dollari nelle campagne repubblicane negli ultimi due decenni. Tanto che il NYT lo ha definito una "banca a una sola persona per i repubblicani a New York".
Tuttavia, il rapporto indica che Lauder, 82 anni, sembra aver interrotto i suoi contributi politici, in controtendenza rispetto alla tendenza dei miliardari di sostenere il GOP in vista delle elezioni di medio termine. Secondo i registri della Federal Election Commission, l’ultima donazione politica effettuata da Lauder risale a gennaio, quando ha donato solo 5.000 dollari al PAC Security is Strength, un super PAC conservatore.
Questo importo è esiguo se paragonato ai 250.000 dollari donati due anni fa al PAC Truth & Courage per sostenere la rielezione del senatore Ted Cruz in Texas, o ai più di 13 milioni di dollari donati tra il 2020 e il 2022 al PAC Safe Together New York Inc., a sostegno della campagna governativa di Lee Zeldin nel 2022 a New York.
La donazione di gennaio 2026 di 5.000 dollari appare insignificante rispetto ai megadonazioni effettuate in passato e rispetto a quanto altri donatori stanno investendo nelle campagne repubblicane in questa stagione elettorale. Ad esempio, nel 2025, Lauder ha donato 5 milioni di dollari a MAGA Inc., cifra che coincide con un’altra donazione di 5 milioni di dollari effettuata da Elon Musk nello stesso periodo, secondo quanto riportato dal Brennan Center for Justice.
Miliardari e Finanziamenti alle Campagne Repubblicane
I miliardari hanno investito centinaia di milioni di dollari nelle elezioni di medio termine del 2026, con la maggior parte di questi fondi destinati ai repubblicani. Secondo un rapporto di Americans for Tax Fairness (ATF), un gruppo di advocacy progressista, i miliardari americani hanno già versato oltre 433 milioni di dollari per le elezioni di medio termine del 2026, con quasi 80 centesimi di ogni dollaro donato a favore dei repubblicani. Inoltre, in numerose competizioni, il candidato con il budget più alto prevale oltre il 90% delle volte, secondo ricerche di OpenSecrets.
Sebbene il ritiro di un donatore non influisca drasticamente su queste cifre, è significativo che New York stia perdendo un importante donatore politico. Lauder è stato uno dei donatori più affidabili del Partito Repubblicano per decenni, finanziando una campagna per i limiti di mandato negli anni ’90 a New York City e contribuendo a una causa legale contro la mappa congressuale statale.
Con il suo ritiro dai finanziamenti politici, i repubblicani potrebbero avvertire la mancanza di Lauder, specialmente ora che il governatore Kathy Hochul difenderà il suo seggio nelle elezioni di novembre. Gerard Kassar, presidente del Partito Conservatore dello stato, ha dichiarato al NYT che nessuno potrà sostituire Lauder come finanziatore.
È importante sottolineare che il denaro non è tutto nella politica. Sebbene il candidato con il budget più alto di solito vinca, i strategisti che raccolgono e spendono tali fondi ammettono che ci sono dei limiti. Christopher Lee, ex direttore politico regionale del DCCC, ha affermato che il denaro "ti mette nella stanza" – acquista pubblicità, dati e operazioni sul campo che consentono a una campagna di competere. Tuttavia, il denaro non può creare motivazioni per convincere gli elettori.
Non è del tutto chiaro perché Lauder abbia smesso di contribuire alle campagne politiche, ma fonti hanno suggerito al NYT che una possibile motivazione potrebbe essere il rallentamento delle spese da parte dei suoi figli adulti, mentre la fortuna familiare diminuisce. (L’uomo ha ancora un patrimonio netto di quasi 5 miliardi di dollari, secondo i dati del NYT). Un’altra possibile spiegazione potrebbe essere il suo desiderio di semplificare la propria vita e concentrarsi sul suo lascito.
Nel frattempo, il valore delle azioni di Estée Lauder è diminuito di quasi il 75% negli ultimi cinque anni, e quasi tutta la quota di Lauder è vincolata. Fino al 31 luglio 2025, ha impegnato circa il 99% delle sue azioni di Classe B a una banca come garanzia per un prestito, secondo l’ultima dichiarazione di proxy della società. La dichiarazione non nomina la banca né specifica i termini del prestito. Lauder ha anche venduto immobili e una collezione di aerei da combattimento della Seconda Guerra Mondiale, secondo il rapporto del NYT. Inoltre, sembra che Lauder abbia allontanato i suoi storici consulenti e pubblicitari che gestivano la sua operazione politica.
I rappresentanti di Lauder non hanno risposto immediatamente alla richiesta di commento di Fortune.
Lauder sembra inoltre voler scambiare influenza con il suo lascito. A maggio, ha annunciato che la Neue Galerie, il museo che ha fondato nell’Upper East Side, si fonderà con il Metropolitan Museum of Art. Ha anche dichiarato di non voler cercare la rielezione come presidente del Congresso Ebraico Mondiale, ponendo fine a un mandato di quasi 20 anni.
"Quando ho iniziato, nessuno aveva soldi, quindi ho pagato io," ha dichiarato in un’intervista a eJewishPhilanthropy a luglio. "Ma ora le vostre scuole hanno genitori benestanti… voglio che vi abituiate a ricevere donazioni, perché non voglio che, un giorno, quando io non ci sarò più, vi troviate in difficoltà."
