Rifiuti di schede elettorali in California: un aumento preoccupante
Circa 150.000 elettori della California hanno visto le loro schede elettorali per corrispondenza rifiutate durante le primarie di giugno, un aumento significativo rispetto alle elezioni recenti, nonostante gli sforzi dello stato per semplificare il processo di voto e promuovere la partecipazione degli elettori.
La California è diventata nota per i suoi lenti conteggi dei voti, che possono durare settimane e talvolta anche di più. Questo ritardo è in gran parte il risultato di molteplici modifiche apportate negli anni, destinate a incrementare l’affluenza, ma che hanno avuto un impatto limitato. Tra le modifiche, ogni elettore riceve una scheda elettorale per corrispondenza che può arrivare all’ufficio elettorale con sette giorni di ritardo e comunque essere conteggiata, a condizione che la busta sia affrancata entro il Giorno delle Elezioni.
Tuttavia, nonostante questa ampia finestra di tempo, il principale fattore che ha contribuito all’aumento dei rifiuti è rappresentato dalle schede arrivate in ritardo, secondo i dati raccolti dall’ufficio del segretario di Stato. Gli esperti di voto sospettano che il problema principale sia dovuto ai timbri postali delle schede che sono stati datati dopo il Giorno delle Elezioni, rendendole quindi non idonee al conteggio. Le modifiche ai servizi postali potrebbero influenzare il momento in cui i timbri vengono applicati.
Schede in ritardo alla base dei rifiuti
Secondo i dati statali, 148.241 schede per corrispondenza sono state rifiutate durante le elezioni di giugno, corrispondenti a una percentuale dell’1,73% di tutte le schede per corrispondenza. In termini assoluti, questo numero è aumentato rispetto alle primarie del 2024, quando 108.982 schede erano state rifiutate, con una percentuale dell’1,56%. Nel 2022, 105.818 schede erano state annullate durante le primarie, con una percentuale simile a quella del 2024.
Il ritardo ha rappresentato la causa principale per 93.479 schede rifiutate a giugno, la categoria più ampia di disqualifica. Questo numero è aumentato rispetto a circa 70.000 schede nel 2022 e circa 76.000 nel 2024, sebbene l’affluenza in quelle elezioni fosse stata inferiore rispetto a quella dello scorso giugno.
Kim Alexander, presidente della California Voter Foundation, ha dichiarato che l’aumento delle schede rifiutate a causa del ritardo è una preoccupazione significativa, che potrebbe essere collegata anche a un afflusso tardivo di schede a giugno. Molti elettori hanno atteso gli ultimi giorni per decidere in una corsa per il governatore caratterizzata da grande incertezza.
“Le schede rifiutate a causa del ritardo sono principalmente causate da timbri postali applicati troppo tardi per essere conteggiati, non perché siano arrivate troppo tardi,” ha scritto Alexander in un’email.
Le percentuali di rifiuto hanno oscillato nel tempo, ma il crescente numero di schede scartate per ritardo rispetto alle elezioni recenti solleva interrogativi su questo fenomeno, ha dichiarato Mindy Romero, direttrice del Center for Inclusive Democracy, un gruppo di ricerca non partigiano.
Preoccupazione dei legislatori per le modifiche ai timbri postali
A gennaio, un gruppo di senatori statunitensi, per lo più democratici, ha inviato una lettera al Servizio Postale degli Stati Uniti, esprimendo preoccupazione che le modifiche nel trattamento della posta potessero influenzare le date dei timbri per le schede per corrispondenza durante un anno elettorale cruciale per il controllo del Congresso.
La politica aggiornata dell’agenzia afferma che i timbri postali potrebbero non indicare il primo giorno in cui il Servizio Postale ha ricevuto la posta, ma piuttosto il giorno in cui è stata trattata in uno dei suoi centri di elaborazione. Questi centri sono sempre più lontani da alcune comunità a causa delle recenti fusioni all’interno del Servizio Postale, il che potrebbe ulteriormente ritardare i timbri.
Giovedì, due democratici del Wisconsin, il senatore Tammy Baldwin e il governatore Tony Evers, hanno chiesto al Servizio Postale di affrontare i ritardi che hanno causato l’arrivo di centinaia di schede dopo il Giorno delle Elezioni nello stato ad aprile. A giugno, un giudice federale ha bloccato un ordine esecutivo del presidente Donald Trump che mirava a creare un elenco elettorale federale e limitare chi poteva ricevere una scheda per corrispondenza.
All’inizio di quest’anno, le autorità elettorali della California hanno esortato gli elettori a inviare le loro schede per corrispondenza in anticipo, avvertendo che le modifiche al Servizio Postale avrebbero potuto portare a un servizio postale più lento.
In California, il tasso di rifiuto delle schede per corrispondenza più alto a giugno è stato del 3,52% nella contea di Tulare, situata nella centrale Valle della California, seguita dalle contee di Alpine, a sud del Lago Tahoe, e Merced, anch’essa nella Valle Centrale, entrambe con un tasso di rifiuto del 3,36%.
Discrepanze nelle firme e schede multiple in un’unica busta
Quasi 44.000 schede sono state accantonate perché la firma dell’elettore non corrispondeva a quella registrata presso le autorità della contea. Oltre 8.300 schede sono state rifiutate perché mancava la firma sulla busta di ritorno.
In 743 casi, l’elettore aveva già votato, quindi la scheda per corrispondenza è stata annullata. Altri motivi di rifiuto includevano l’assenza di una scheda dalla busta di ritorno o il ritorno di più schede in un’unica busta.
I dati non hanno suddiviso le schede non conteggiate per registrazione di partito.
Florida, Texas e altri stati con una grande popolazione completano rapidamente il conteggio dei voti, mentre la California è percepita come un ritardatario nazionale.
Dopo le primarie di giugno, il presidente Donald Trump ha sfruttato la reputazione della California come lenta nel conteggio dei voti per rinnovare le sue critiche nei confronti delle elezioni dello stato, mentre il Dipartimento di Giustizia repubblicano ha avviato un’indagine sulle elezioni nella contea di Los Angeles.
Non ci sono indicazioni di problemi diffusi con il voto per corrispondenza, che ha guadagnato popolarità tra i democratici e i repubblicani. Un rapporto della Brookings Institution pubblicato nel 2025 ha rilevato che il numero di casi di frode nel voto per corrispondenza è stato esiguo, circa quattro casi ogni 10 milioni di schede per corrispondenza.
