Un salario annuale a sei cifre non è più un traguardo per la sicurezza economica
Un salario annuale a sei cifre è stato a lungo considerato un traguardo per il successo professionale e la sicurezza finanziaria, ma oggi questa percezione è cambiata.
L’era di inflazione elevata iniziata durante la pandemia di COVID ha eroso il valore di 100.000 dollari, tanto che gli americani che guadagnano questa cifra sono ora alla ricerca di affari come tutti gli altri.
Walmart ha recentemente osservato che anche i clienti più facoltosi stanno facendo acquisti nella catena di sconti. Ora, si stanno rivolgendo anche a negozi a basso costo come i dollar store.
Durante la Goldman Sachs Global Consumer and Retail Conference di martedì, il CEO di Dollar General, Todd Vasos, ha affermato che i clienti principali, definiti come coloro che guadagnano meno di 45.000 dollari all’anno, modificano il loro comportamento di acquisto quando il prezzo della benzina supera i 4 dollari al gallone.
Ad esempio, tendono a fare acquisti più vicini a casa, a frequentare i negozi più spesso e a spendere meno in ogni visita. La frequenza degli acquisti aumenta perché i consumatori non sanno cosa riserverà la settimana successiva e acquistano ciò che possono, quando possono.
"Ma la cosa interessante di questa economia è che, a causa delle altre difficoltà sostenute dall’inflazione negli anni passati, anche la classe media e quella medio-alta si comportano sempre più come acquirenti a basso reddito in questo periodo," ha dichiarato, secondo un rapporto di Seeking Alpha.
Il prezzo medio nazionale della benzina è attualmente di 4,476 dollari al gallone, in aumento rispetto ai 3,189 dollari di un anno fa, secondo AAA, mentre la guerra dell’ex presidente Donald Trump contro l’Iran sta disturbando i mercati petroliferi globali. Il prezzo del diesel è salito a 6,50 dollari, rendendo più costosi i prodotti spediti su camion.
Tuttavia, non si tratta solo dei costi energetici. Le bollette, i veicoli nuovi e usati, le assicurazioni, il cibo e i costi di assistenza sono aumentati. Vasos ha affermato che anche coloro che guadagnano 100.000 dollari all’anno o più avvertono la pressione economica.
"Quello che sentiamo sempre più da loro è ‘Non mi sento più un alto reddito con 100.000 dollari,’ a causa di tutte le difficoltà che ho appena menzionato," ha aggiunto. "Crediamo che Dollar General sia in una posizione molto buona per servire tutte le diverse demografie che abbiamo."
Nonostante ciò, i consumatori si dimostrano molto resilienti, e la ragione principale è che sono rimasti occupati, ha spiegato Vasos.
Infatti, la capacità dei consumatori di adattarsi ai prezzi più elevati è stata una caratteristica dell’economia statunitense negli ultimi tempi. L’ultimo rapporto sulle vendite al dettaglio ha mostrato un incremento dell’1,2% ad agosto, superiore alle aspettative, e un guadagno dell’1,1% escludendo la benzina.
Finché l’occupazione rimarrà stabile, i clienti di Dollar General troveranno un modo per affrontare il panorama inflazionistico, ha previsto.
"Avere 2.000 articoli a un dollaro o meno è molto significativo per il consumatore, lo è sempre stato, ma soprattutto in questo ambiente," ha aggiunto Vasos.
Altri segnali indicano che guadagnare 100.000 dollari non è sufficiente per evitare l’ansia economica. Un sondaggio della Harris Poll dello scorso anno ha rivelato che il 64% dei percettori di salari a sei cifre ha dichiarato che il loro reddito non è un traguardo per il successo, ma solo il minimo necessario per restare a galla.
In effetti, anche coloro che guadagnano 200.000 dollari o più hanno adottato tattiche finanziarie spesso associate a consumatori meno abbienti. Ad esempio, il 64% ha utilizzato punti premio per pagare beni essenziali, il 50% ha utilizzato piani "compra ora, paga dopo" per acquisti inferiori a 100 dollari e il 46% fa affidamento su carte di credito per arrivare a fine mese.
Michael Green, chief strategist e portfolio manager per Simplify Asset Management, ha scritto un post virale su Substack lo scorso anno, sostenendo che la vera soglia di povertà dovrebbe essere fissata a 140.000 dollari.
Secondo lui, le misure convenzionali non catturano quanto gli americani stiano lottando con il costo della vita, anche le famiglie che guadagnano sei cifre.
"Se la soglia di crisi—il limite al di sotto del quale le famiglie non possono funzionare—viene onestamente aggiornata in base ai modelli di spesa attuali, si attesta a 140.000 dollari," ha aggiunto Green.
