Le potenze medie sono in crescita
Le potenze medie stanno guadagnando rilevanza. Dopo che il Primo Ministro canadese Mark Carney ha avvertito le potenze medie del mondo durante il Forum Economico Mondiale a Davos, lo scorso gennaio, di sedersi "al tavolo" o rischiare di finire "nel menu", un movimento ha iniziato a prendere slancio, fondato sull’ottimismo che la via per affrontare l’incertezza geopolitica attuale passi attraverso queste potenze.
Tuttavia, questa visione si basa su un presupposto errato. L’argomento delle potenze medie presume che lo stato-nazione sia ancora l’attore principale nella competizione tra grandi potenze. Non è così.
La competizione futura sarà caratterizzata da attori del settore privato che già perseguono e continueranno a perseguire il potere globale.
Non siamo in un momento di predominanza nazionale. Stiamo assistendo all’alba di una geopolitica multi-stakeholder, e le potenze medie stanno arrivando tardi al tavolo, dopo che il settore privato è già presente.
Ad esempio, Nvidia ha una capitalizzazione di mercato che si colloca appena sotto il PIL annuale della Germania e appena sopra quello del Giappone. Apple è al di sotto del Giappone ma al di sopra dell’India. Amazon si trova tra Canada e Brasile.
Dopo decenni in cui le politiche pubbliche hanno plasmato e limitato le aziende private, ora sono le corporation a stabilire priorità, costruire ponti e guidare le sfide globali.
Le aziende biotecnologiche hanno sviluppato e distribuito i vaccini mRNA che hanno contribuito a porre fine alla pandemia di COVID-19. I settori dell’elettronica, dei prodotti di consumo e dell’innovazione mondiali si basano sull’output della Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, il produttore di chip taiwanese.
L’approccio alla diplomazia dell’ex Presidente degli Stati Uniti Donald Trump riflette l’ascesa del settore privato. Durante una visita ufficiale nel Regno Unito lo scorso anno, Trump ha offerto accordi d’investimento in cambio di concessioni commerciali. E quando ha ospitato il Presidente cinese Xi Jinping per una cena di Stato alla Casa Bianca a settembre, ha invitato un ampio gruppo di amministratori delegati e leader dell’industria finanziaria a partecipare.
Il confine dell’IA
L’influenza geopolitica del settore privato è particolarmente evidente nell’ambito dell’intelligenza artificiale (IA). Sempre più, gli attori statali si affidano a tecnologie sviluppate da aziende private per capacità che un tempo erano esclusivo appannaggio delle agenzie nazionali. Aziende come SpaceX e Blue Origin stanno guidando l’esplorazione spaziale del XXI secolo. La rete satellitare Starlink di Elon Musk è stata segnalata come attiva in zone di conflitto, dal Sahel all’Iran, fornendo accesso a Internet per i civili e informazioni per il campo di battaglia in Ucraina.
I modelli di IA vengono integrati nella pianificazione operativa, nelle simulazioni e nelle operazioni informatiche al servizio della politica estera. All’inizio di quest’anno, Anthropic, un’azienda di sicurezza dell’IA, ha avuto un conflitto con l’amministrazione statunitense riguardo all’uso dei propri modelli da parte del Dipartimento della Difesa. L’amministrazione Trump ha designato Anthropic come un rischio per la catena di approvvigionamento della sicurezza nazionale statunitense, un caso senza precedenti per un’azienda americana.
Nel 2026, l’IA sviluppata privatamente è già utilizzata per campagne di influenza, sviluppo di armi biologiche, operazioni informatiche e sorveglianza da parte di attori malevoli. Il rapporto sulle minacce di Anthropic di settembre ha identificato casi di abuso o tentativi di abuso del suo modello Claude per attività malevole. Questi casi includono un’operazione informatica volta a colpire un’agenzia governativa dell’Asia sud-orientale per estrarre registri civili; un attore di minaccia con sede in Cina che ha utilizzato Claude per lavorare su un sistema di armi sottomarine; e attori di minaccia sospettati di appartenere alla Russia che hanno usato l’IA con l’intento di costruire uno sciame di droni kamikaze autonomi.
Infine, Anthropic ha dichiarato di aver interrotto un complotto da parte dell’Iran per utilizzare Claude per colpire navi da guerra della Marina degli Stati Uniti in Medio Oriente.
Per contrastare tali attività, le aziende private di IA stanno assumendo ruoli un tempo riservati alle agenzie di intelligence e difesa nazionali. Non si può più negare che gli attori del settore privato siano diventati attori geopolitici.
L’emergere di attori del settore privato come fonte di potere globale non implica, di per sé, che gli stati siano diventati semplici spettatori. Tuttavia, la cattiva notizia per le potenze medie è che esse stanno giocando solo un ruolo marginale nel campo dell’IA, mentre la sua influenza continua ad espandersi.
Secondo il rapporto dell’Artificial Intelligence Index 2026 dell’Università di Stanford, lo sviluppo dei modelli di IA rimane altamente concentrato negli Stati Uniti e in Cina. Fino al 2025, gli Stati Uniti avevano 59 modelli di IA "notevoli" (modelli che soddisfano determinati criteri di notorietà, tra cui tassi di citazione, costi di calcolo e livelli di utilizzo) contro i 35 della Cina. L’unico altro paese con più modelli di IA notevoli al mondo è stato la Corea del Sud, con otto.
Ridefinire le regole
A Davos, Carney ha parlato di un ordine basato su regole in fase di sfumatura, di come le grandi potenze abbiano infranto un accordo con i loro omologhi meno potenti. Il suo appello è rivolto a queste potenze medie meno potenti affinché ritirino il loro consenso da un ordine globale che non le serve più e traccino un nuovo percorso "con impatto".
Si tratta di un’idea affascinante, proposta in un momento di grande cambiamento, in cui l’IA sta definendo il nostro modo di pensare, lavorare, combattere e gestire il rischio. Le vecchie regole non stanno solo svanendo, ma vengono completamente ridefinite.
Tuttavia, come dimostra il dibattito sulla sicurezza dell’IA, non esiste un consenso globale su come governare la tecnologia più potente del futuro. I leader delle aziende private stanno occupando quel vuoto di leadership statale e iniziando a stabilire le regole che governano le nostre vite.
I posti a tavola non vengono occupati dalle potenze medie, ma dagli attori del settore privato.
E finché le potenze medie non guideranno lo sviluppo dell’IA, non attireranno investimenti nel settore o non domineranno parti della catena di approvvigionamento dell’IA—finché non saranno attive nel campo dell’IA—non eserciteranno leva geopolitica in questo nuovo mondo emergente.
Invece, saranno gli attori del settore privato, insieme ai leader nazionali degli Stati Uniti e della Cina, a plasmare il prossimo sistema globale.
