Ebola nella Repubblica Democratica del Congo: oltre 500 morti e aiuti internazionali in calo
Più di 500 persone sono decedute nella Repubblica Democratica del Congo a causa dell’attuale epidemia di Ebola, mentre gli esperti segnalano che i tagli agli aiuti internazionali hanno ostacolato la capacità del paese di contenere il virus.
Secondo il Ministero della Salute della RDC, sono stati registrati 1.561 casi di Ebola, compresi 506 decessi, da quando l’epidemia è stata dichiarata il 15 maggio. L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha classificato il primo mese dell’epidemia di Ebola come il peggiore mai registrato, e la diffusione del virus è stata complicata dalla mancanza di trattamenti per il ceppo Bundibugyo, responsabile dell’ultima epidemia.
Il Comitato Internazionale di Salvataggio, un’organizzazione umanitaria, ha precedentemente affermato che i gravi tagli agli aiuti globali hanno indebolito i sistemi sanitari di primo intervento e di preparazione, lasciando la RDC con un sistema sanitario più fragile rispetto all’epidemia del 2018-2020, che aveva causato oltre 2.000 morti.
“Segnali di allerta stanno lampeggiando in rosso,” ha dichiarato Bob Kitchen, vicepresidente per le emergenze dell’IRC. “L’aumento dei conflitti e i tagli ai finanziamenti globali per gli aiuti hanno smantellato le difese nel momento più critico. La lezione di ogni epidemia precedente è chiara: i ritardi costano vite. I rischi stanno crescendo e le risorse stanno diminuendo; questa è l’aritmetica brutale a cui si confrontano gli aiuti globali oggi.”
Nel febbraio 2025, il Dipartimento dell’Efficienza Governativa dell’amministrazione Trump, un gruppo di consulenza speciale guidato da Elon Musk, ha contribuito a ridurre drasticamente gli stanziamenti dell’Agenzia degli Stati Uniti per lo Sviluppo Internazionale (USAID), l’agenzia federale principalmente responsabile della distribuzione degli aiuti esteri, eliminando circa l’83% dei suoi programmi.
Il finanziamento umanitario totale degli Stati Uniti è stato ridotto da 14 miliardi di dollari nel 2024 a 3,7 miliardi nel 2025, secondo Refugees International. I tagli agli aiuti esteri nell’ultimo anno hanno portato a oltre 750.000 morti evitabili.
Come i tagli all’USAID hanno aggravato l’epidemia di Ebola in Congo
L’USAID ha svolto un ruolo cruciale nella prevenzione di precedenti epidemie di Ebola. Phuong Pham, professoressa associata presso la Harvard T.H. Chan School of Public Health, ha dichiarato in un’intervista che gli Stati Uniti erano stati in passato leader globali nella gestione delle epidemie, inclusa l’Ebola, con l’USAID come braccio operativo per affrontare le crisi sanitarie pubbliche.
In passato, l’agenzia aveva una presenza permanente in paesi come la RDC, aumentando la capacità di test di laboratorio per l’Ebola e formando operatori sanitari locali per identificare i segni del virus e raccogliere campioni. L’USAID fungeva anche da intermediario tra le comunità locali e altre agenzie come l’OMS e l’UNICEF. Durante l’epidemia del 2018, l’USAID ha contribuito a vaccinare oltre 300.000 persone contro la malattia, secondo Pham.
A seguito dell’ultima epidemia, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha annunciato un aiuto di 23 milioni di dollari per la RDC e l’Uganda, volto a rafforzare gli sforzi di contenimento e prevenzione dell’Ebola, creando 50 cliniche per screening, isolamento e trattamento dell’Ebola.
Il mese scorso, la Casa Bianca ha anche richiesto al Congresso oltre 1,4 miliardi di dollari per affrontare l’epidemia di Ebola, inclusi 800 milioni di dollari in fondi per la risposta umanitaria. Pham ha affermato che risorse dedicate per affrontare la diffusione della malattia sono cruciali, ma non sostituiscono l’infrastruttura di risposta alle emergenze che l’USAID ha contribuito a creare.
“Questo supporto è molto necessario e potrebbe salvare vite,” ha affermato. “Detto ciò, la risposta alle emergenze non può sostituire gli investimenti sostenuti necessari prima che inizi un’epidemia.”
Craig Spencer, medico d’emergenza e professore associato presso la Brown University School of Public Health, ha dichiarato che gli effetti dei tagli all’USAID, a causa di DOGE, sono già avvertibili. In un editoriale sul New York Times, ha notato che i campioni del virus consegnati a un laboratorio di Kinshasa, Congo, erano a temperatura errata, parte delle operazioni precedentemente supervisionate dall’USAID.
“Ho visto l’Ebola da vicino. L’ho contratta mentre curavo pazienti in Africa occidentale nel 2014,” ha scritto Spencer. “So quanto possa essere distruttiva la malattia e quanto siamo impreparati al suo ritorno.”
Il Dipartimento di Stato non ha immediatamente risposto alla richiesta di commento di Fortune.
La reazione di Musk al ruolo di DOGE nelle conseguenze dell’USAID
Musk, da parte sua, ha negato che DOGE abbia avuto un ruolo negativo nella diffusione del virus. Nel febbraio 2025, Musk ha ammesso che DOGE ha accidentalmente interrotto—e poi rapidamente ripristinato—il finanziamento per la prevenzione dell’Ebola, affermando che non vi è stata interruzione nei programmi.
Il rappresentante democratico Ro Khanna ha accusato il mese scorso Musk e DOGE di aver causato la morte di milioni di bambini a causa dei tagli all’USAID e ad altre agenzie chiave, una affermazione che Musk ha contestato, approvando diversi post su X che smentivano la dichiarazione di Khanna.
“Esattamente,” ha scritto Musk in risposta a un post. “E non possono citare un singolo nome di qualcuno che è morto tra i ‘milioni’ che affermano falsamente siano deceduti. Non un solo nome!”
